La inauguración del Carnaval 2026 de Ciudad Real tendrá lugar a las 20 horas del viernes 13 de febrero en el Teatro Municipal Quijano, con entrada gratuita hasta completar el aforo. El pregón, decía la concejala de Festejos, Mar Sánchez, durante la presentación de la programación, será “divertido, muy diferente y rompedor”, pues correrá a cargo de Mario Vaquerizo, el “carismático” cantante y colaborador de radio y televisión. Le acompañará sobre las tablas una chirigota puntera del Concurso oficial de agrupaciones carnavalescas de Cádiz (COAC), aún por determinar, de entre las que alcancen las semifinales. Será, garantizaba Sánchez, un inicio de Carnaval “por todo lo alto”.
Asociaciones y peñas volverán a ser protagonistas de una fiesta participativa, añadía la edil, “porque creemos que el Carnaval se construye entre todos y para todos”. Las actividades arrancarán el viernes 13 por la mañana con el desfile escolar de disfraces de Carnaval, organizado por la Concejalía de Educación. En esta edición se espera superar los 4.000 participantes alcanzados el año pasado.
En la tarde del 16 de febrero, alrededor de 700 personas se darán cita en el IFEDI para disfrutar de la fiesta de mayores.
Al día siguiente, y en las mismas instalaciones se celebrará la fiesta infantil de Carnaval, para la que se espera una asistencia de tres mil personas. Como novedades, se amplía el horario, celebrándose de 17:00 a 20:30 horas, y el espacio: además del atrio del pabellón ferial se utilizará un pabellón más, donde -de 17 a 19 horas- se instalarán doce atracciones hinchables, con música, espectáculo y animación para los más pequeños. Por otro lado, el tradicional show infantil se celebrará de 19 a 20:30 horas, según ha detallado el concejal de Juventud e Infancia, Pau Beltrán. No faltará una zona donde hacerse fotos y vídeos 360 º, y todo será gratuito, recalcaba el edil, “para que nadie se quede sin poder disfrutar”.
Como cada Carnaval, el Entierro de la Sardina contará con la colaboración de la Federación de Peñas. El Club Sportia, que repartirá “una sorpresa muy dulce”, abrirá este año un desfile que contará con dos espectáculos de calle. Además de la tradicional charanga, el cortejo fúnebre tendrá el acompañamiento musical de una batucada. En la explanada de la Puerta de Toledo se procederá a la quema de la sardina y se celebrará la habitual parrillada popular. Este año se incrementa la cantidad de sardinas hasta llegar a los 150 kilogramos, a los que hay que añadir otros 60 que se repartirán en las pedanías. No faltará la tradicional limoná que ofrecerá a los asistentes la Hermandad de Pandorgos.
La IV Gala Drag Queen, organizada por la Asociación Valkyrias, se celebrará en el Teatro Municipal Quijano.
El domingo 15 de febrero tendrá lugar en la Plaza Mayor el Concurso de Comparsas Locales. Desde el Ayuntamiento, comentaba la concejala de Festejos, se trata de poner en valor el esfuerzo que hacen todos nuestros grupos. Además, actuará la chirigota daimileña El Chinchón, al que seguirá un Dj hasta las 16:00 horas.
El Sábado de Piñata, orientado al público joven “pero abierto a todo el mundo”, se celebrará de 13:30 a 18:30 horas en el Paseo Pablo Ruiz Picasso (jardines del Torreón). Una apuesta por potenciar el Carnaval desde el tardeo, en colaboración con los hosteleros de la capital, que contará con la actuación de disyoqueis.
El 22 de febrero volverá a ser el día grande del Carnaval ciudadrealeño, dedicado al popular Domingo de Piñata. Hasta la fecha, aunque el plazo está abierto hasta el 10 de febrero, son 34 los grupos inscritos para participar en el desfile.
El cartel del Carnaval 2026 de Ciudad Real es obra de Meg Hermoso, joven artista formada en la Escuela de Arte Pedro Almodóvar de Ciudad Real. El arlequín preside un colorido diseño inspirado en el desfile del Domingo de Piñata. Esconde, además, un guiño a la Pandorga, en su ansiado anhelo de ser declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional: un pañuelo de hierbas y las figuras del pandorgo y la dulcinea.
Por último, Mar Sánchez recordaba que ayer se presentaron diversas iniciativas de la Concejalía de Igualdad para favorecer la conciliación familiar durante los días de Carnaval.